作者：生物技术君

目前看来，新型冠状病毒肺炎（COVID-19）横扫全球的架势似乎已无法阻挡。在中东，除了伊朗以外，科威特、阿曼和巴林也出现了更多新的病例。意大利在病毒迅速传播后，已将北部10个城镇封锁。有一名意大利医生还把病毒带到了西班牙的特内里费岛，这是北欧人的度假胜地。

昨日，奥地利和克罗地亚也报告了他们的第一例病例。与此同时，韩国的疫情继续呈爆炸式增长，截止到昨天已突破1500例。日本的确诊人数也即将突破900例。

当地时间2月26日，美国疾病控制和预防中心（CDC）证实首例社区传播病例（今天推送的另一篇文章会有详细报道）。

科学家们表示，新冠病毒（SARS-CoV-2）可能正在更多的地方悄悄传播着。据英国帝国理工学院的一个建模小组估计，中国以外的病例中，约有三分之二尚未被发现。

世界卫生组织（WHO）仍然避免使用“大流行”一词来描述当下的危机，而是以“世界各地的流行病”表述。但许多科学家表示，不管它叫什么，现在几乎可以肯定，遏制的窗口已经关闭。牛津大学流行病学家Christopher Dye表示：“在我看来，这种病毒确实是从中国逃了出来，而且正在相当广泛地传播。我现在对控制它的可能感到更加悲观。”

2月25日，美国CDC冠状病毒应对项目负责人Nancy Messonnier警告说：“在美国，日常生活受到的干扰可能将会是严重的。我们要求美国公民与我们合作，为可能出现的糟糕情况做好准备。”

Dye和其他人表示，现在是重新思考公共卫生应对措施的时候了。到目前为止，努力的重点是遏制，减缓病毒在中国国内的传播，并防止其传播到其他国家。当患者需要跨越国境时，积极追踪其接触过的任何人，并对他们进行两周的隔离。但是，如果SARS-CoV-2病毒已经传播到全球，旅行限制可能会变得不如限制疫情爆发和减少其影响的措施有效，例如，关闭学校、准备医院，甚至实施中国的那种严厉的隔离和检疫措施。

美国国家安全委员会前生物防御准备专家Luciana Borio说：“边境措施将不会有效，甚至将变得不可行。在疫苗足够多之前，重点应该放在社区缓解措施上，保持卫生健康系统的运行，不要恐慌。”她现在是非营利性风险投资公司In-Q-TEL的副总裁。

美国东北大学传染病建模师Alessandro Vespignani补充说：“这有一系列的后果，从相当于非常严重的流感季节到可能比这更糟糕的情况。”

然而，对于标志着疫情第一阶段的旅行限制应该以多快的速度放宽，公共卫生专家意见不一。

本周早些时候，病例总数超过8万和死亡2705人，这其中97%仍发生在中国。一些国家甚至禁止所有往返中国的航班。美国对所有中国湖北省入境的人进行隔离，并拒绝过去两周在中国境内任何地方出现的外国人入境。一些国家还增加了对韩国和伊朗的限制。

科学家们说，这些限制在一定程度上起到了作用。美国国家过敏和传染病研究所所长AnthonyFauci说：“如果我们没有限制旅行，我们与旅行有关的病例就会比现在多得多。”

但许多流行病学家声称，旅行禁令几乎不会带来额外的时间，而WHO也不支持这种做法。人们普遍认为，禁令可能适得其反，例如，它会阻碍必要的医疗用品的流通，侵蚀公众的信任。随着受感染国家名单的增加，这些禁令将变得更加难以执行，也将变得没有意义：如果你自己的国家已经有大量的感染者，那么花费大量资源来阻止偶尔出现的感染者是毫无意义的。这些限制措施也付出了高昂的代价。中国经济已经受到了COVID-19的巨大打击，航空业也是如此。中国是重要的出口国，从药品到手机，制造业的中断正在造成巨大的供应链问题。

哈佛大学流行病学家Marc Lipsitch表示：“从政治角度讲，放宽旅行限制将非常困难，甚至可能是不明智的。但在一周内，如果疫情继续以过去几天的速度传播，我认为这很明显，旅行限制将不再是主要的对策。”

前几日率领一个国际代表团访问中国的WHO官员Bruce Aylward表示，小规模的遏制措施仍然会有帮助。WHO认为中国疫情在1月23日至2月2日达到峰值，并且，中国在湖北的积极遏制措施让其他省份有时间为疫情做好准备，并最终防止可能数十万的病例。重要的是，其他国家要考虑这一点，并考虑他们是否会采取某些措施，不一定是全面隔离，而是采取同样严格的措施。

Dye说，中国正在慢慢开始取消对风险较低地区的限制，这可能会使大量的人暴露在感染中。他补充称:“如果中国的正常生活得以恢复，那么新一轮的复苏可期。”

Lipsitch说：“尽管如此，延缓患病可能会带来巨大的回报。这将意味着降低医院的负担，并有机会更好地完善卫生保健系统应对疫情的措施，让公民有更多的时间准备，以及有更多时间测试潜在的救命药物，从长远来看，还有更多的时间测试疫苗。如果我可以选择今天接种COVID-19疫苗，还是6个月后接种，我肯定更愿意在6个月后接种。”他表示，使一种流行病的高峰期趋于平缓也意味着总体上感染的人更少。

但其他国家只能借鉴中国抗疫战略中的一些。由Dye等人合著并发布在预印本服务器MedRxiv上的一份最新分析得出结论称，暂停公共交通、关闭娱乐场所和禁止公众集会是中国最有效的缓解干预措施。不过他表示：“当然，我们没有直接的证据，因为我们没有适当的对照实验。但这些措施确实起到了降低病例数的作用。

关闭学校是否会有所帮助？Lipsitch说：“我们只是不知道儿童在流行病中扮演了什么角色。这是任何有100个或更多病例的人都可以开始研究的东西。”

一些国家可能会认为，最好不要太多地阻碍人员的自由流动，保持学校和企业的开放，放弃对城市的隔离。Dye说：“就公共卫生而言，这是一个相当重大的决定，因为从本质上讲，它是在说，‘我们要放手对抗这个病毒。’”

为了为即将到来的情况做好准备，医院可以储备呼吸设备并增加床位。加强对流感和肺炎球菌感染疫苗的使用，这将有助于减轻这些呼吸道疾病对卫生保健系统的负担，而且还可以更容易地识别产生类似症状的COVID-19病例。

Aylward说，无论世界其他国家做什么，尽快采取行动才是至关重要的，他希望其他国家能向中国学习。他说：“这次疫情最大的借鉴是，速度决定一切。你知道我最担心什么吗？其他国家真的借鉴了吗？”

参考文献：

The coronavirus seems unstoppable. What should the world do now?

DOI：10.1126/science.abb4604

责任编辑：杰尼龟

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