新冠病毒的可怕之处除了其快速传播性，更重要的在于其可能会带来的各种严重后遗症，被称作“新冠长期症状”或“COVID-19急性后遗症（Post-Acute Sequelae of SARS-CoV-2 infection, PASC）”，这是一种以COVID-19症状持续存在或出现新症状为特征的疾病。尽管对于这种疾病没有正式定义，但PASC通常被定义为持续时间超过30天的新冠肺炎症状。

PASC有可能会对任何一个新冠感染者产生影响，甚至可能会在无症状、轻度或重度COVID-19感染者身上发展。尽管这种情况很常见，但目前尚不清楚其患病率如何。在先前的文章中，我们也已经分析了几种出现概率较高的新冠后遗症（真相残酷！你所不知道的新冠后遗症）。

关于发展为PASC的原因，研究人员提出了几种相关理论，主要包括以下几点：

残余器官损伤。该理论认为，PASC的症状是由于人体自身对SARS-CoV-2的免疫反应对器官造成的残余损伤；

残留病毒。该理论认为，在免疫系统消除病毒后，仍然会有一些残余病毒在一个或多个器官中存活，并持续产生免疫反应；

过度免疫反应。该理论认为，在部分患者中，COVID-19会引发过度的免疫反应，使得免疫系统保持过度兴奋状态，进而导致人体出现各种症状。

以上这些也仅仅只是停留在理论的层面，关于为何感染新冠病毒会导致患者出现PASC，还需要更进一步的研究。

近日，一项发表在预印本平台medRXiv上，题为“Characterization of Autonomic Symptom Burden in Long COVID: A Global Survey of 2,314  Adults”的研究，通过对2314名患有PASC的患者进行调查，结果发现67%的长期新冠患者出现了中度至重度的自主神经障碍[1]。

图1 研究成果（图源：medRXiv）

自主神经功能障碍是PASC的常见并发症，但患病率和严重程度尚不清楚。尽管有针对PASC患者的调查，但没有一项研究专门针对与该疾病有关的自主症状负担。

在这项研究中，研究人员借助问卷对2314名PASC患者进行了在线调查，以评估自主神经功能障碍的患病频率以及严重程度。研究人员发现，在该项研究中，所有PASC组均出现中度至重度自主神经功能障碍，且与住院状态无关，这表明自主神经功能障碍在PASC人群中非常普遍，并不一定取决于感染急性COVID-19的严重程度。

总之，这研究利用经过验证的自主神经问卷证明了自主神经功能障碍在PASC患者中普遍存在，即使是轻症患者也不例外。

另外，自主神经系统在控制凝血途径和免疫功能方面具有重要作用，而这些因素很可能与长期新冠症状有关。正如斯坦福大学神经病学和神经科学副教授Mitchell Miglis所说：“识别长期新冠中的自主神经功能异常很重要，因为自主神经系统在调节免疫功能、炎症、凝血途径、疲劳、认知以及其他导致长期新冠症状的因素方面发挥着关键作用。”

基于此，研究人员建议未来的研究重点应该集中在与PASC相关的自主神经功能障碍的发展过程、自主神经障碍发展过程与人体凝血功能和免疫生物标志物的相关性，以及改善自主神经功能障碍的潜在干预措施等方面。

参考资料：

[1]Gupta AK, Venkataraman M, Talukder M, et al. Relative Efficacy of Minoxidil and the 5-α Reductase Inhibitors in Androgenetic Alopecia Treatment of Male Patients: A Network Meta-analysis. JAMA Dermatol.2022 Mar 1;158(3):266-274. doi: 10.1001/jamadermatol.2021.5743. PMID: 35107565;PMCID: PMC8811710.

责任编辑：七斤

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